SEHENSWÜRDIGKEITEN UND REISETIPPS FÜR FLAGSTAFF

Die wunderbar idyllisch und charmante Stadt Flagstaff liegt in einem der beliebtesten Skigebiete Arizonas, dem Coconino National Forest. Darüber hinaus ist sie nicht weit vom Grand Canyon, der Hauptattraktion von Arizona, entfernt. Die Stadt ist ein Paradies für Outdoor-Enthusiasten. Darüber hinaus bietet Flagstaff noch eine ganze Menge an Attraktionen: Museen und Galerien, ein Observatorium, das Geschichte schrieb sowie eine grandiose Landschaft und Umgebung, in der sich zahlreiche spannende Reiseziele befinden. Außerdem liegt Flagstaff direkt an der legendären Route 66.

Die Geschichte der Stadt Flagstaff begann im Jahre 1876, als es den Schäfer Thomas McMillan an diesen Ort verschlug. Mit seiner Herde war er den weiten Weg aus Kalifornien gekommen – und blieb. Vier Jahre später lebten bereits beinahe 70 Einwohner in Flagstaff und es wurden mehr, sodass sich aus der einstigen kleinen Siedlung schnell eine Stadt entwickelte.

Der doch ein wenig wunderliche Name Flagstaff, der auf Deutsch so viel wie „Flaggenmast“ bedeutet, entstand, so zumindest lautet die Legende, weil Siedler an der Stelle des heutigen Flagstaff auf ihrem Weg zur Westküste Halt machten, um den 4. Juli, den Unabhängigkeitstag der Vereinigten Staaten zu feiern. Sie suchten nach einer Möglichkeit, die amerikanische Flagge zu hissen und schlugen dafür einen Baumstamm in den Boden. Und so war ein Name für diesen Ort gefunden.

1930 schrieb Flagstaff Geschichte, als Wissenschaftler im Lovell Observatorium Pluto entdeckten. Die Gegend um Flagstaff bietet hervorragende Bedingung für Astronomen, da der Himmel meist wolkenlos und staubfrei ist. Kein Wunder also, dass auf dem Mars Hill, der mit einer Höhe von 2.188 m über der Stadt liegt, ein Observatorium eingerichtet wurde, das Lovell Observatorium. Um die einwandfreien Bedingungen für die Astronomen zu sichern, wurde 1958 in Flagstaff ein Gesetz erlassen, das Scheinwerfer und auf den Himmel gerichtete Außenwerbung verbot, um so eine Lichtverschmutzung des Himmels zu unterbinden. Flagstaff war der erste Ort, der von der International Dark Sky Association, zu dessen Gründungsmitgliedern Flagstaff gehörte, als Lichtschutzgebiet anerkannt wurde.

Mitten durch die Stadt führt heute die transkontinentale Bahnstrecke und am Bahnhof der Stadt halten die Züge auf ihrem Weg quer über den Kontinent hinweg gen Westen. In Flagstaff ist außerdem die Northern Arizona University ansässig.

Ungefähr eine Autostunde vom Grand Canyon Nationalpark entfernt liegt Flagstaff – und zwar genau an der berühmten Route 66! Flagstaff ist die größte Stadt in der Nähe des Grand Canyon. Deshalb bietet es sich bei einem Besuch des Grand Canyon auch als alternative Übernachtungsmöglichkeit zu den direkt am Grand Canyon liegenden kleineren Orten an.

Flagstaff liegt im Gebiet des Coconino National Forrest, einem absolut beliebten Skigebiet von Arizona. Während nur ein paar Autostunden weiter südlich die Sonne scheint und die Temperaturen warm sind, kann es in Flagstaff und im Coconino National Forest durchaus schneien. Auch ins Gebiet der Navajo kommt man von Flagstaff aus in kürzester Zeit. In der Stadt selbst kann man alle möglichen Exkursionen buchen, durch die Geschäfte schlendern, Cafés oder eines der zahlreichen Restaurants besuchen.

Direkt durch den Ort führen die Gleise der Eisenbahnverbindung der Gegend. Scheinbar nicht enden wollende Frachtzüge mit einer enormen Länge fahren so direkt durch den Ort, der durch die Bahnstrecke geteilt ist.

Flagstaff hat auch einiges an Kultur und Museen zu bieten, beispielsweise das Pioneer Museum, das Arboretum mit 2.500 verschiedenen Pflanzenarten oder das knapp 5 km nördlich der Stadt liegende Coconino Center for the Arts. Auf dem Mars Hill in Flagstaff liegt das Lovell Observatorium, das berühmt wurde, als Wissenschaftler 1930 von diesem Observatorium aus Pluto entdeckten. Ein wichtiges Ereignis für die Astronomie, auch wenn Pluto 2006 vom Status des neunten Planeten unseres Sonnensystems zum Zwergplaneten degradiert wurde. Eine weitere Attraktion von Flagstaff gibt es 68 km entfernt in südöstlicher Richtung in der Nähe des Canyon Diablo zu entdecken. An dieser Stelle befindet sich nämlich der am besten erhaltene Meteoritenkrater der Welt mit einem Durchmesser von 1.200 Metern, der jährlich 300.000 Besucher anzieht.

Wer sich für die indigenen Kulturen Amerikas interessiert, der wird in Flagstaff und Umgebung belohnt. In dem 5 km von Flagstaff entfernten Museum of Northern Arizona gibt es Ausstellungen zum Kunsthandwerk der Hopi und Navajo. Etwa eine Autostunde südlich von Flagstaff entfernt liegt ein weiteres Highlight der Gegend: Montezuma Castle. An dieser Stelle bauten einst die Ureinwohner der Sinagua-Kultur Behausungen in die Steinwände, die bis zu fünf Etagen hoch und nur über Leitern zu erreichen waren. Ihre Bewohner zogen die Leitern nach oben und konnten dadurch das Eindringen ungewollter Besucher in ihre Behausungen verhindern. Im Walnut Canyon, der 26 km östlich von Flagstaff liegt, existieren 300 Felsbehausungen, die ebenfalls der Sinagua-Kultur zugeordnet wurden. 

Im Arboretum Flagstaff, das 1981 gegründet wurde, dreht sich alles um die einheimischen Pflanzen des Colorado Plateaus. Es ist ein großartiger Ort, um mehr über die Erhaltung dieser einzigartigen Flora zu erfahren.

Adresse: Arboretum Flagstaff, 4001 s Woody Mountain Rd. Flagstaff Az 86005

https://thearb.org/

Der Little Colorado River hat sich in dieser Schlucht in den Sandstein gegraben und so den Canyon Diablo geschaffen. Der Canyon beginnt im Coconino National Forrest und liegt etwa 50 km von Flagstaff in östlicher Richtung entfernt. Am Canyon befindet sich außerdem die gleichnamige Geisterstadt, in der während des Baus der Eisenbahn durch Arizona ab 1882 Arbeiter lebten, die Stadt dann jedoch wieder verließen. Bei der Stadt wiederum befindet sich der sogenannte Barrington Krater, einer der wohl bekanntesten Krater, die durch einen Meteoriteneinschlag entstanden. Er hat einen spektakulären Durchmesser von 1.200 m und eine Tiefe von 170 m.

Kunstgalerie im Norden von Flagstaff mit Ausstellungen, Konzerten und Workshops.

Adresse: 2300 North Fort Valley Road, Flagstaff, AZ 86001

Weitere Informationen zum Coconino Center fort he Arts findest du unter: https://coconinoarts.org/.

Flagstaff liegt mitten im Gebiet des Coconino National Forest, der 1908 seinen Namen erhielt und unter Schutz gestellt wurde. Der Coconino National Forest erstreckt sich über Teile des nördlichen Arizonas, eben rund um Flagstaff und bis nach Sedona.

Weitere Reiseinformationen zum Coconino National Forest findest du unter diesem Link: https://www.fs.usda.gov/coconino.

Das Lovell Observatorium befindet sich in Flagstaff auf dem Mars Hill, der auf einer Höhe von 2.188 m über der Stadt liegt und wo 1930 der Pluto entdeckt wurde.

Adresse: Lovell Observatorium, 1400 West Mars Hill Road, Flagstaff, Arizona

https://lowell.edu/visit/experiences/general-admission/

In der Nähe von Camp Verde, südlich von Flagstaff, liegt das Montezuma Castle National Monument. Diese eindrucksvolle Klippenruine, die im 12. Jahrhundert von den Sinagua errichtet wurde, ist in einer steilen Felswand eingebettet. Sie kann über einen kurzen Wanderweg erkundet werden.

Das Museum of Northern Arizona, das sich in unmittelbarer Nähe zum Coconino Center for the Arts befindet, wurde 1928 vom Zoologen Dr. Harold S. Colton und seiner Frau, der Künstlerin Mary-Russell Ferrell Colton aus Philadelphia, gegründet. Es ist den Kulturen von Nordarizona sowie des Colorado-Plateaus, wie den Hopi und den Navajo, gewidmet.

Adresse: 3101 North Fort Valley Road, Flagstaff, Arizona

https://musnaz.org/

Das Pioneer Museum bietet Ausstellungen rund um die Geschichte von Flagstaff, besonders aus den Anfängen der Stadt, als das Leben der Einwohner denen wahrer Pioniere ähnelte. Da das Pioneer Museum in einem ehemaligen kleinen Krankenhaus untergebracht ist, können auch die ehemaligen Räumlichkeiten des Krankenhauses jener Zeit besichtigt werden.

2340 N Fort Valley Rd, Flagstaff, AZ 86001,

https://arizonahistoricalsociety.org/museum/pioneer-museum/

Südlich von Flagstaff, circa 90 km entfernt, liegt die Stadt Sedona, eingebettet in das malerische Red Rock Country und am Oak Creek Canyon. Besonders bekannt ist die Stadt als ein beliebtes Reiseziel für Fans von Wellness und Esoterik, wo es unter anderem Heilzentren und Retreats gibt. Davon abgesehen gibt es zahlreiche Attraktionen und Sehenswürdigkeiten in Sedona und in der Umgebung der Stadt. Bei den America Notes erfährst du in einem separaten Beitrag mehr über die Sehenswürdigkeiten in Sedona.

In der Nähe der San Francisco Peaks, nordöstlich von Flagstaff, liegt das Sunset Crater National Monument. Dieses Gebiet umfasst ein Vulkanfeld mit einem faszinierenden Krater, der vor rund 900 Jahren entstand. Auf Wanderwegen kannst du durch die Lavafelder spazieren und die Gegend erkunden.

Südöstlich von Flagstaff gelegen befindet sich der Walnut Canyon. Hier errichteten die Sinagua vor mehr als 700 Jahren ihre Felsenhäuser direkt in die Bergwände. Wenn du das Walnut Canyon National Monument besuchst, hast du bei einer Wanderung auf dem Rim Trail eine beeindruckende Aussicht auf die in den Felswänden eingebetteten Ruinen.

Nordöstlich von Flagstaff, nahe der Stadt Wupatki, liegt das Wupatki National Monument. Es ist eine archäologische Stätte mit Ruinen von Dörfern indigener Stämme aus dem 12. und 13. Jahrhundert, die du besichtigen kannst.

Flagstaff grenzt an den südwestlichen Teil des Colorado Plateaus und liegt inmitten des Coconino National Forest. Nördlich von Flagstaff erhebt sich der Humphrey Peak, mit 3.852 m der höchste Berg von Arizona und Teil der San Francisco Peaks.

Die beste Reisezeit für Flagstaff und den Coconino National Forest ist der später Frühling im Mai und Juni oder im frühen Herbst von September bis Oktober, wenn die Temperaturen angenehm warm sind und noch nicht zu viele Touristen in Flagstaff und Umgebung unterwegs sind.

Auch in den Sommermonaten Juli und August ist eine herrliche Reisezeit für Flagstaff, wobei dann eben deutlich mehr Urlaub die Gegend besuchen. Die durchschnittlichen Höchsttemperaturen liegen in dieser Zeit in der Regel zwischen 25 °C und 30 °C, was angenehm warme Bedingungen bietet. Die Nächte können jedoch kühl sein, mit durchschnittlichen Tiefsttemperaturen, die oft auf etwa 10 °C bis 15 °C fallen.

Im Winter von Dezember bis Februar hingegen, erlebt Flagstaff deutlich kühlere Bedingungen. Die durchschnittlichen Höchsttemperaturen liegen dann zwischen -1 °C und 5 °C, während die Tiefsttemperaturen häufig unter den Gefrierpunkt fallen, oft zwischen -9 °C und -4 °C. Diese winterlichen Bedingungen führen dazu, dass Flagstaff regelmäßig Schneefall erlebt, was es zu einem beliebten Ziel für Wintersportaktivitäten macht.

Tipps zur besten Reisezeit für Arizona und damit auch für Flagstaff findest du bei den America Notes auch unter dem Beitrag zu Sehenswürdigkeiten in Arizona.

Die nächsten großen internationalen Flughäfen für Flagstaff befinden sich in Phoenix und in Tuscon. Der Flughafen von Phoenix ist Phoenix Sky Harbor und befindet sich circa 230 km von Flagstaff entfernt. Bis nach Tuscon International Airport ist die Strecke mit 420 km um einiges länger. 

Der Bahnhof von Amtrak befindet sich in Flagstaff herrlich zentral gelegen, genau mitten im Stadtzentrum, durch das die Züge in Flagstaff durchfahren.

Eine Karte des Streckennetzes von Amtrak in der USA findest du unter dem folgenden Link:

https://www.amtrak.com/content/dam/projects/dotcom/english/public/documents/Maps/Amtrak-System-Map-1018.pdf

Amtrak bietet auch eine deutschsprachige Webseite mit Reiserouten für Zugreisen. Auch dort kannst du nachschauen, ob deine Reiseziele speziell für Arizona auf der Strecke von Amtrak liegen. Der Link ist wie folgt:

https://deutsch.amtrak.com/train-routes

Alle weiteren Informationen zu Zugreisen mit Amtrak findest du unter:

https://www.amtrak.com/home.html

Bei den America Notes findest du in einem separaten Beitrag ausführliche Informationen und Tipps über Zugreisen durch die USA.

Greyhound fährt Flagstaff leider nicht an. Du kannst jedoch auf der Webseite von Greyhound nach dem für dich nächstgelegenen Busbahnhof suchen, um von dort mit lokalen Bussen oder dem Mietauto weiterzufahren.

Eine Karte mit allen Reisezielen von Greyhound findest du unter diesem Link:

https://www.greyhound.com/bus-routes

Informationen zu Busfahrten mit Greyhound findest du unter:

https://www.greyhound.com/

Unter folgendem Link kannst du auch direkt nach deinem Abfahrts- und Reisezielort suchen:

https://locations.greyhound.com/

Bei den America Notes findest du ebenfalls in einem separaten Beitrag ausführliche Informationen und Tipps über Busreisen durch die USA.

Um eine Vorstellung der Entfernungen zwischen einzelnen Sehenswürdigkeiten und Attraktionen in der Umgebung von Flagstaff zu erhalten, seien hier einige Beispiele genannt:

Flagstaff – Phoenix: 2:15 Stunden und 230 km

Sedona – Flagstaff: circa 1 Stunde und 50 km

Flagstaff – Canyon Diablo: 50 Minuten und 50 km

Flagstaff - Montezuma Castle National Monument: 50 Min und knapp 90 km

Flagstaff - Sunset Crater National Monument: 30 Min und 30 km

Bei den America Notes findest du ausführliche Informationen und Tipps darüber, wie man mit dem Mietauto durch die USA reist und Informationen zum Tanken in den USA.

Tipps und Informationen zum Buchen von Übernachtungen unterwegs in Flagstaff findest du bei den America Notes im Beitrag Unterkünfte für die Reise in die USA buchen. Falls du Interesse an einer Übernachtung bei Airbnb hast, dann findest du im Beitrag Unterkünfte für die USA-Reise über Airbnb buchen eine genaue Beschreibung, wie Airbnb funktioniert. Beide Beiträge findest du unter der Rubrik Reiseplanung USA, wo sich alles um die Planung deiner USA-Reise dreht: Von nützlichen Tipps zur Organisation deiner USA-Reise bis zu einer Packliste für die USA-Reise ist alles dabei.

Und schließlich noch ein paar Links bei  den America Notes, unter denen du praktische Informationen für deine Reiseplanung deiner USA-Reise findest: 

• In einem separaten Beitrag gibt es bei den America Notes eine Zusammenstellung mit den besten Travel Hacks für die USA-Reise.
• Unter diesem Link findest du Reisetipps für die USA. 
• Falls du dich über Nationalparks in den USA informieren möchtest, dann findest du bei den America Notes eine praktische Übersicht unter dem Link Nationalparks USA in der Rubrik Reiseplanung USA. 
• Eine praktische Packliste für die USA-Reise findest du ebenfalls bei den America Notes.

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